Pyroxenes of St. Vincent Soufrière volcano andesito-basaltic nuées ardentes (1979) show clearly three stages of crystallization. 1) Cr-rich diopsides (with chromites and Fo 89 olivines) crystallize early (P > 10 kbar) from primary basaltic magma. 2) Salites characterize a second high P H2O stage (P H2O = 5 kbar) and occur in cumulate with Al-magnetites, Fo 75 olivines, Ca-plagioclases and amphiboles. 3) Augites and orthopyroxenes appear in the last stage with Na-plagioclases. Primary melt inclusions do not occur in diopsides ; their compositions are andesito-basaltic in salites and andesito-dacitic in augites. The different crystallization-stages are displayed in some products of the eruption (cumulates, blocks and ash-matrix of nuées ardentes, domes). The proposed volcanological interpretation is that of mechanical mixing of residual dacitic magma (in small amount) produced by fractional crystallization with reinjected andesitic magma. This mixing produces sudden variations of thermodynamic conditions, triggering nuées ardentes.
Les nuees ardentes constituent l'un des plus redoutables phenomenes volcaniques. Trois des plus recentes d'entre elles, en contexte de marge active (Santiaguito au Guatemala) ou d'arcs insulaires (Soufriere de Saint-Vincent aux Antilles et Merapi en Indonesie), sont choisies en exemples d’etudes. Leurs dynamismes volcaniques different : la Soufriere de Saint-Vincent emet des nuees ardentes verticales, le Santiaguito des nuees ardentes dirigees et le Merapi des nuees d'avalanches. Leurs petrographies et leurs mineralogies sont celles des series andesitiques, mais certaines nuees (Saint-Vincent) recelent, en plus, une paragenese calce-alcaline profonde. Les verres, abondants dans les nuees ardentes, presentent une variete chimique, qui, parfois, temoigne d'un melange de magmas. Leurs morphologies (MEB), ponceuses ou massives et anguleuses, different selon qu'il s'agit de verres juveniles, ou de verres anguleux, provenant de la pulverisation de la mesostase d'anciennes laves. Les nuees ardentes d’explosion ont une granulometrie specifique, differente notamment de celles des nuees d'avalanches. Cinq types de nuees ardentes sont distingues : 1. Les nuees d'avalanches : (1a) le type Merapi, issu de la pulverisation d'un dome entierement solide et (1b) le type Arenal, issu de la pulverisation d'un dome dont l'interieur est encore liquide. 2. Les nuees ardentes sensu stricto : (2a) le type Santiaguito, ou l'apport de magma juvenile est faible, l'explosivite resultant de la richesse en fluides d'une lave acide visqueuse (dacite), (2b) le type Pelee, nuee dirigee, associee a un dome et (2c)le type Saint-Vincent, nuees verticales a partir d'un cratere ouvert, le magma juvenile basique intervenant en quantite importante. Parmi toutes les causes favorisant le declenchement des nuees ardentes (controle tectonique, cumulation et flottation dans la chambre magmatique, resistance du toit du volcan), deux facteurs jouent un role preponderant : les hautes teneurs en elements volatils (eau essentiellement, d'origine profonde ou superficielle) et les melanges de magmas. Ces deux facteurs modifient les conditions thermodynamiques regnant dans la chambre magmatique et favorisent la vesiculation des magmas. Si un melange de magmas est responsable des nuees (2b) et (2c), les fortes teneurs en fluides induisent plutot le declenchement des nuees (1a), (1b) et (2a).
